Czekolada jest wyrobem cukierniczym produkowanym ze zmielonych ziaren kakaowca (tzw. miazga kakaowa), tłuszczu kakaowego (tzw. masło kakaowe), środka słodzącego (np. sacharozy) oraz różnego rodzaju dodatków (wanilia, orzechy, cynamon, kawa, alkohol, mleko w proszku). W zależności od zawartości cukru czekolady dzielą się na: słodkie i półsłodkie (powyżej 50 proc. cukru), deserowe (40-50 proc. cukru) i gorzkie (poniżej 40 proc. cukru). Na rynku dostępne są cztery grupy czekolad: pełne, nadziewane, napowietrzane oraz do picia. Mało kto wie, że czekolada znana była starożytnym cywilizacjom. Już 2000 lat przed naszą erą docenili ją Olmecy - twórcy pierwszych organizmów propaństowowych, którym późniejsi Majowie zawdzięczają m.in. 260-dniowy kalendarz oraz znaczną część swojej mitologii. W III wieku naszej ery właśnie Majowie, a potem Aztekowie przejęli kakaową schedę po Olmekach. Nie dziwi skoro nazwa drzewa kakaowego, to przecież theobroma cacao, czyli ,,napój bogów''. Dla Azteków ten napój był m.in. źródłem energii i... afrodyzjakiem. Do Europy zwyczaj picia czekolady przywiózł Krzysztof Kolumb. Kakao stało się znane w Hiszpanii już na początku XVI wieku, a receptura jego przyrządzania była jedną z najpilniej strzeżonych tajemnic. Czekolada w formie, jaką znamy ją dziś powstała w XIX wieku, kiedy Holender Coenraad Johannes van Houten użył prasę hydrauliczną do tłoczenia tłuszczu z ziaren kakaowca (z tego co zostało po wyciśnięciu otrzymywano miałki proszek znany dziś jako kakao). Po odkryciu Holendra Francis Fry postanowi zmieszać proszek kakaowy z roztopionym tłuszczem kakaowym oraz z cukrem. Wlał to wszystko do foremek i tak powstały pierwsze w historii tabliczki czekolady, której pokusom nie oparł się chociażby Mozart, Czajkowski i Goethe.

(opracowano na podstawie publikacji pt. ,,Magiczny Fenomen'' autorstwa Wiesławy Krysiak i Doroty Żyżlewicz, ,,Świat Czekolady'' 2007 r.)